近年では晩婚化が進み、30代のみならず40代の未婚率も上昇。自ら独身生活を選ぶ人がいる一方、結婚したくてもできない人も増えています。なぜ40代の未婚率は上昇しているのでしょうか。今回は40代未婚率の現状と、未婚率が上昇した理由についてご紹介します。
目次
40代の未婚率
仕事や趣味が充実し、ひとりで過ごすことが珍しくなくなった近年の40代。実際に未婚の40代はどの程度の割合なのでしょうか。
未婚40代は男性26.6%、女性17.8%
総務省統計局が公表している「令和2年（2020年） 国勢調査 人口等基本集計」の調査結果によれば、男性の未婚の40～44歳は29.1%、45～49歳は27.2%、女性の未婚の40～44歳は19.4%、45～49歳は17.6%という結果となりました。この割合は、男性はおよそ4人に1人以上、女性は6人に1人以上を未婚者が占めていることになります。
女性の未婚率には出産や育児の影響が大きく関係していると考えられます。20代の未婚率は男性と女性に大きな差はありませんが、30代以降は女性の未婚は大きく減少するため、結婚への意識の高まりは女性の方に早く訪れるといえるでしょう。
40代以降になると結婚の可能性がなくなる、ということはありません。40代を前後半に分けてみると未婚率が減少することからわかるように、40代になっても結婚のチャンスは十分に訪れることがうかがえます。
出典：総務省統計局「令和2年（2020年） 国勢調査 人口等基本集計（主な内容：男女・年齢・配偶関係，世帯の構成，住居の状態，母子・父子世帯，国籍など）」
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40代の未婚率が増加した理由
一方、現代は晩婚化が進んでいるといわれるとおり、未婚者の比率は増加傾向にあります。なぜ未婚率が大きく上昇しているのでしょうか。
価値観の変容
大きな要因のひとつが、結婚に対する価値観の変容です。かつて昭和の時代には「女の幸せは結婚」といわれ、女性は専業主婦となり男性は外で働くという役割分担が標準的な家庭の形とされていました。しかし近年では結婚だけが幸せという価値観から多様な人生を支持するように変化しており、生涯独身のまま過ごす人生が肯定されるようになっています。仕事や趣味、社会活動など結婚以外に人生の目的を見出す人が増えたことが、40代の未婚率を押し上げる大きな要因となっています。
新しい婚姻スタイルの浸透
近年では夫婦別姓の実現に向けた議論が活発に行われており、夫婦が別の名字を名乗る環境を求める人も増えてきました。現時点では別姓の夫婦は制度上認められていないため、結婚をしないまま夫婦としての生活を送る事実婚が増加傾向にあります。
経済面の不安
国立社会保障・人口問題研究所の「第15回出生動向基本調査」によれば、2015年時点で結婚意思のある未婚の男女が考える結婚への障害となる要因は、男女ともに結婚資金（男性43.3%、女性41.9%）がトップとなりました。物価の上昇に対して収入が増えない経済状態が続くことに加え、終身雇用の崩壊などによる将来への不安を理由に、結婚することに二の足を踏む傾向が強まっています。
出典：国立社会保障・人口問題研究所「第15回出生動向基本調査 第Ⅰ部 独身者調査の結果概要」
適当な結婚相手がいない
結婚の意思はありつつも、結婚相手と巡り会えていないケースも少なくありません。平成25年版厚生労働白書によれば、35～39歳の男女が独身に留まっている理由として挙げたのは、どちらも「適当な相手に巡り会わない」が50%超えでトップとなりました。裏を返せば、多くの男女は相手がいれば結婚したいと望んでいるといえるでしょう。
出典：厚生労働省「平成25年版厚生労働白書 －若者の意識を探る－第2章 第2節 結婚に関する意識」
40代の未婚者にオススメの婚活方法
結婚の意思はありつつも、相手と巡り会えないために結婚できない人は少なくありません。40代の未婚者が結婚相手を見つけるには、どのような方法があるのでしょうか。
友人・知人の紹介
パートナーと出会う代表的なきっかけは友人・知人からの紹介です。40代になり出会いのきっかけが減っても、友人づきあいはある、という方は多いもの。共通の知人からなら、近い年代で価値観が似ている人とも知り合う機会は作れるでしょう。
マッチングアプリ
近年、マッチングアプリを通じた出会いが急速に増加しています。以前に比べて、徐々に真剣な出会いを求める人の利用が増加し、婚活専用アプリも登場しています。マッチングしたい相手について、住んでいる場所や年齢、恋愛・結婚へのスタンスなどの条件を挙げられるため、理想的な相手と出会う方法として40代にも人気です。
婚活パーティー
根強い人気があるのが婚活パーティーです。結婚を目指す人同士で直接会って話せる婚活パーティーは、フィーリングを大切にする人にぴったりの婚活方法といえます。20～30代の利用者が多いイメージがありますが、年齢や地域、婚姻歴などのテーマを設けたパーティーも多く開催されており、自分が求める相手の条件が集まりやすいパーティーを選べます。
結婚相談所
結婚相談所は、プロのアドバイザーのアドバイスを受けたり、お相手を紹介してもらったりできるサービスです。
結婚の意思はありつつも「適当な結婚相手」と巡りあえていない40代にとって、多くの結婚を考えている人と出会える結婚相談所は最適です。さらに専任のアドバイザーが、結婚相手の条件や相性を考慮し紹介してくれるだけでなく。お見合いのセッティングまでサポートしてくれます。そのため、仕事で多忙な40代でも負担なく婚活を進めることができます。
婚活市場における未婚40代の見られ方
婚活をする上で気になるのは、婚活市場において未婚の40代がどう見られているかでしょう。
40代以上の出産も増えてきていますが、一般的には35歳からの高齢出産はリスクが高いとされています。そのため、子どもを望む男性はより若い女性を選ぶ傾向があります。また、子どもを育てることを考えると、男性は年齢が高くなるほどに経済力が求められるといえるでしょう。20代で結婚するよりも現時点である程度の経済力が求められる傾向です。
そういったイメージもあり、40代の結婚は難しいと考えてしまいがちですが、実際にはそうではありません。40代の結婚が難しい1番の原因は出会いがないことです。
未婚者に対して独身の理由を尋ねた調査では、35～39歳の過半数が「適当な相手にめぐり合わない」と回答しました。40代になると、周りの未婚者が減り、結婚相手と出会うことはさらに難しくなるでしょう。
しかし、出会いの問題をクリアできれば、結婚は難しいことではありません。40代の婚活においては、いかに結婚したいと思える相手に出会うかが重要です。
参照：30代後半を含めた近年の出産・結婚意向｜国立社会保障・人口問題研究所
40代未婚でも結婚できる理由
近年では晩婚化が進んでおり、40代での結婚は決して珍しいものではなくなりました。実際に40代の男女はどの程度結婚しているのか、またなぜ40代の結婚が珍しくなくなったのかを考えてみましょう。
40代での結婚率は決して低くない
5年に1度、国が実施する統計調査である「国勢調査」から、40代男女の結婚の傾向が見えてきます。
2010年における40～44歳男性の未婚率は28.6%。女性は17.4%。この5年後の、2015年における45～49歳の未婚率を見てみると、男性は25.9%、女性は16.1%でした。
割合でみると、男性はおよそ37人に1人、女性は77人に1人が、一度も結婚経験がない未婚状態からゴールインしたと見ることができるでしょう。この数字からは、40代での結婚が難しいように感じるかもしれません。
では同じ条件で、2000年から2005年にかけての推移と比べてみましょう。男性の未婚率は18.7%から17.6%。およそ91人に1人が結婚している割合です。女性は8.6%から8.3%。なんと333人に1人だけしか結婚できていないのです。
未婚率に差があるため単純比較はできないものの、現在は40代以降も結婚できるチャンスが多くなっている、とも考えられるでしょう。
出典：国勢調査 / 時系列データ / 男女，年齢，配偶関係|｜e-Stat
結婚に対する価値観の多様化
未婚率の上昇および40代以降の結婚の増加には、社会全体における結婚への価値観の多様化が理由にあります。
かつては「若い年代の間に結婚をし、子どもを作らなければならない」という価値観が当たり前でした。女性は専業主婦となり、男性が外で働き収入を得るという家庭の形が理想像として考えられていた時代です。
しかし、近年では女性の社会進出が進むと同時に、夫婦共働きは珍しくないものとなっていきました。また子どもを持たない共働きであるDINKs（Double Income No Kids）、週末だけ一緒に暮らす週末婚など、従来の家庭観に収まらないパートナーとの関係も生まれています。
40代になるまでは一人で過ごし、晩年に向けパートナーを探すという選択も、現代では当たり前に受け入れられる時代となってきているのです。
積極的な婚活でパートナーを見つけよう
結婚に対する価値観の多様化が進む昨今、40代の未婚者が増加する傾向にあります。さまざまな社会的要因が理由で結婚できない人もいる一方、パートナーが見つかればすぐにでも結婚したいと考える人も多く、新しい出会いが結婚に繋がるチャンスになり得る時代ともいえるでしょう。結婚への第一歩は出会いを求めるところから始まります。ぜひ自ら新しい出会いを求め活動し、運命のパートナーを見つけましょう。
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