遠回りに見えた道のりが運んでくれた"運命の人"

30代の時の婚活とは違い、結婚したいと自ら決心してオーネットに入会した健司さん。入会後はお互いの条件がマッチしたお相手が紹介される「両想いマッチング」、写真付きプロフィールを見て検索・お申し込みができる「写真検索」など、お申し込み権利をすべて使い積極的に活動していた。約7年の活動の中では、お付き合いに至ることもあったが、なかなか結婚に対するベクトルが合わず、成婚にはつながらなかった。

活動を始めて2～3年が過ぎたころ、コロナ禍も重なり「このままうまくいかないのかな……」と落ち込んでしまった。その時は、活動がうまくいっていない様子を察したアドバイザーが誘ってくれたイベントに参加したり、店舗に行って話を聞いてもらったりしながら、なんとかモチベーションを保って活動を続けることができたという。

一方、博美さんも入会後は自分からお申し込みをしたり、アドバイザーがお見合いを設定してくれる「お任せコーディネート」を利用したりと積極的に活動していた。また、アドバイザーにもまめに報告・相談をしていた。その結果、4人くらいとお会いすることができたが、お互いのテンポ感や会ってみてから分かる結婚後のビジョンの違いなどから、成婚につながる出会いには恵まれずにいた。

そんな時、健司さんからオーネットパス*経由でお申し込みが来た。健司さんのプロフィールに興味を持った博美さんがOKして、2023年12月初旬、ふたりの「お話し掲示板」が開設した。
お申し込みをもらった博美さんの目に留まったのは、健司さんの自己紹介文“ちょっとひとこと”だった。博美さんの好きな歌手の名前が書いてあり、趣味が合うかも！ と思ったという。また、健司さんの果樹農家という職業にも興味を持った。

健司さんは、パートナーとなる方に一緒に果樹園で働いてほしい気持ちはあったものの、それが必須条件というわけではなかった。ただ、果樹農家ということを理解した上で会ってくれる方とお会いした方が効率的だと考え、結婚しても果樹農家を手伝わなければならないわけではない旨を添えて“ちょっとひとこと”に自分の仕事のことを明記していた。

博美さんは、「もちろん居住地が近いというのもありましたが、私はフルーツが大好きなのと、普段から自宅でも家庭菜園で野菜を育てていて、果樹農家の仕事自体にも興味があったので、一度お会いしてみたいなと思いました」と振り返る。
健司さんが、お相手から見たらマイナスポイントになるのではないかと懸念していた「果樹農家」というキーワードがふたりの縁をつないだ。

*店舗で行う写真検索サービス（2024年10月10日以前のご契約プランのみ）

ふたりの初顔合わせは12月の年末。博美さんの自宅近くのレストランでランチをした。その時の博美さんの第一印象について健司さんは、「『おいしい』『うれしい』など、気持ちの表現がストレートでとてもいいな」と感じたという。
博美さんも、健司さんについて「いろいろなことをよく知っているので話を聞いていると楽しくて、あっという間に2時間がたっていました。今までの初顔合わせとは違う時間感覚でした」と話す。
お互いに好印象だったふたりはLINEの連絡先を交換した。

2回目の約束は年明けの2024年1月初旬。長野県の善光寺に行く約束をした。
当日、車で待ち合わせ場所に向かっていた博美さんだったが、大雪で道路がホワイトアウトしてしまい、軽い接触事故を起こしてしまった。幸いけが人はいなかったが、待ち合わせ時間にはだいぶ遅れてしまう……と健司さんに慌てて電話をした。
「こんな風にドタキャンをしてしまい、もう会ってもらえないかもしれないな……と覚悟しながら電話したんです。でも、電話口の健司さんはとても優しく、私のことを一番に心配してくれていることが伝わってきて。不安な気持ちにも寄り添ってくれ、改めて日程を決めてまた会いましょう、とはっきり約束をしてくれてホッとしたのを覚えています」

それから2週間後、改めてふたりは２回目のデートをした。お酒を飲まない甘党なふたりは、博美さんの提案でチーズケーキの有名なカフェで、2～3時間お茶をして楽しい時を過ごした。
その後も、地元で人気の蕎麦屋さん、栗菓子で有名な小布施の喫茶店、軽井沢のアウトレット、ホームシアターのショールームなどで頻繁にデートを重ねた。

そんなデートを重ねるうち、健司さんは「長い時間一緒にいても必要以上に気を遣わず自然にいられる博美さんとは、今後もうまくやっていけそうな気がする……」と感じていた。同じタイミングで、アドバイザーからも「彼女もそろそろお付き合いについて、はっきり言ってくれるのを待っているかもしれませんよ」と背中を押された健司さん。
8回目のデートの際、ランチをしたレストランで意を決してやっと、「お付き合いしてもらえませんか？」と告白をした。博美さんも迷いなく「よろしくお願いいたします」と答え、4月にふたりの交際がスタートした。

順調にお付き合いを重ね、さらにふたりの関係が一歩前進したのは、9月。
博美さんの働くリゾートホテルには9～11月の休業期間があり、そのタイミングで博美さんが健司さんの果樹農家の手伝いをすることになった。ふたりで博美さんの姉夫婦にあいさつを済ませ、健司さんの両親にも博美さんを紹介し、９月から果樹園で一緒に働いた。

果樹農家の仕事に興味を持っている様子だった博美さんが、実際に仕事を体験した感想が気になった健司さん。「仕事をしてみてどうだった？」と博美さんに聞いた。すると博美さんは、「面白かった！」と答えたという。両親ともうまく打ち解け、炎天下でも嫌な顔せずひたむきに働いてくれている博美さんの姿を見て、健司さんの中でしっかりと結婚の決意が固まっていった。

9月下旬、健司さんが善光寺近くの夜景のきれいなレストランを予約して、お手伝いのお礼と称して博美さんを食事に誘い出した。そして、コース料理の終盤、デザートが出てくる直前に、健司さんは折り畳み式のクーラーボックスに隠しておいたバラの花束を渡しながら「結婚してください」とプロポーズをした。
その時の気持ちについて博美さんは、「（結婚相談所で出会ったので）プロポーズがあると思っていなかったので、プロポーズしてもらえるんだ！ と、びっくりしつつ、とてもうれしかったです」と笑顔で振り返る。

12月には、ふたりそろって成婚退会をした。2025年3月末には結婚式を挙げ、博美さんは仕事を辞めて本格的に健司さんの果樹農家を手伝う予定だという。
今後について「相手がつらい時には寄り添える存在でありたいですね。あとは、ちゃんと仕事とプライベートのメリハリをつけて、ふたりで旅行に出かけたりする時間もしっかりつくっていきたいです」と健司さん。

このインタビューの取材中にも、「こっちの方が座り心地がいいから」と博美さんにクッションを持ってきてあげる優しい健司さん。自然に博美さんのことを気遣う健司さんの様子から、普段からさりげない優しさで愛情を伝えていることが伝わってきた。
仕事や家族、さまざまなことに向き合いながらそれぞれの人生を大切に歩んできたふたり。ようやく出会えたこのご縁を大切に、これからも手を取り合い穏やかで幸せな日々を築いていけるだろう。