結婚相談所の歴史

結婚相談所のルーツは日本古来の「仲人」にさかのぼる。職業として「仲人業」が始まったのは鎌倉時代初期、当時のお見合いは貴族・士族のもので、現在の事情とはとても異なるもの（家と家との縁を結ぶために女性を妻に迎える、政略結婚の意味が強いもの）だった。武士社会となり、没落した貴族階層や戦争に巻き込まれた武士階級の女性たちの身の振り方を斡旋する「ブローカー」的な業として、「中媒」と呼ばれる職業が登場。

• 古文書「玉藻故事類苑札式部十四所」より

江戸時代中期には、浪人武士や町人などの職業紹介を兼ねた「肝煎所（きもいりじょ）」と呼ばれる「結婚媒介業」が登場。「肝煎所」「肝煎業」は、川柳や瓦版などから、一般の民衆の間にも定着していたと思われる。

近代になると、人口流動・大都市への人口集中により地縁・血縁での相手探しが困難になり、そのような社会的背景からいわゆる「結婚相談所」が登場。
現在の「結婚相談所」は、明治 13 年（ 1880 年）5月に大阪で誕生した「養子女婿嫁妻妾縁組中媒取扱所」が元祖で、以来、明治・大正にかけ「高砂屋」の愛称で、庶民社会に親しまれた。
またこの頃から新聞が普及しはじめ、自分の略歴や相手の希望条件を新聞に掲載して結婚相手を探す「結婚広告」も出現。

昭和８年（ 1933 年）東京で公立の結婚相談所が設立される。
第二次世界大戦後は結婚適齢期の男子が減少したため女性の結婚難が到来し、それを受けて昭和27年（1952年）に文化人らの手によって「結婚相談室」が設立されマスコミを賑わす。以降、結婚斡旋の関連企業が続々と誕生。個人の希望を優先させ会員同士に出会いの場を提供し引き合わせるという「結婚相談所」が確立された。

昭和 48 年（ 1973 年）旧西ドイツのアルトマン社によって、会員の社会的条件や心理テストによる性格判断を情報としてコンピュータに登録し、 蓄積された情報に基づいて最適とされる候補者データを定期的に紹介していく「結婚情報サービス」が誕生。